Đã là con người thì ai cũng có cảm xúc. Có những cảm xúc làm chúng ta thoải mái như hạnh phúc vui vẻ. Cũng có những cảm xúc gây khó chịu như đau khổ, buồn chán, cô đơn, tức giận. Không có cảm xúc nào là xấu vì mỗi cảm xúc sinh ra đều có mục đích nào đó. Cảm xúc sợ hãi giúp chúng ta tránh xa nguy hiểm. Hay cô đơn nhắc nhở chúng ta về nhu cầu kết nối với bạn bè, người thân. Hãy tưởng tượng cảm xúc giống như một dòng sông. Có khúc trong khúc đục, có khúc êm đềm, khúc dữ dội. Khi phải đối mặt với những cảm xúc tiêu cực ví dụ như buồn bã chúng ta thường phản ứng bằng hai cách. Thứ nhất, nhảy xuống và bị cuốn vào nó, để cho nỗi buồn gặm nhấm. Thứ hai, cố gắng ngăn cho sông ngừng chảy, bạn trốn tránh hoặc ngăn cho bản thân đừng buồn. Nhưng đã bao giờ bạn thử tách mình ra khỏi nỗi buồn và quan sát nó như đứng trên bờ quan sát 1 dòng sông chưa? Khi đó nỗi buồn sẽ từ từ trôi qua và để lại ít tổn thương nhất. Thiền định dạy chúng ta nhận diện cảm xúc của mình, cảm nhận sự hiện diện vật lý của chúng trong cơ thể, vì cảm xúc không chỉ tồn tại trong tâm trí mà còn sống trong cơ thể của bạn. Thay vì ngăn dòng sông hoặc bị cuốn vào đó, bạn chỉ đơn giản quan sát nó, giữ một khoảng cách nhất định với nó. Lúc đó, bạn sẽ tự do, và không còn là nô lệ cho cảm xúc nữa. Chuyển từ cảm xúc sang cảm nhận là cách chúng ta tách mình ra khỏi cảm xúc tiêu cực thay vì bị cuốn vào nó hay tìm cách chối bỏ nó. Hình thành thói quen quan sát cảm xúc của mình là cách giúp bạn vượt qua nỗi buồn mà ít bị tổn thương nhất, là cách giúp bạn tỉnh táo nhận ra cơn tức giận của mình để hành động lý trí hơn.
